정동영 의원. 사진=연합뉴스

[위즈경제] 류으뜸 기자 =정동영 의원(더불어민주당 전주시병)은 “내년 예산안에 전북 ‘AI팩토리’ 사업이 400억 원 편성됐다”며 “독보적인 피지컬AI 기반 자율제조 기술과 인프라를 갖춘다면 세계적인 유수의 기업들이 한국을 거쳐야만 할 것이다”고 밝혔다. 덧붙여 정 의원은 “AI는 6개월이 한 세대인데 이를 압축해서 투자할 필요가 있다”며 “1,100억 원 증액해 내년에 최소한 1천500억 원이 긴급하다”고 강조했다. 

전북은 ‘피지컬AI’ 실증중심 도시로 도약할 준비를 마쳤다. 정 의원은 “제2차 추경예산안을 편성한 지난 7월, 전북은 ‘피지컬AI 핵심기술 실증(PoC)사업’ 예산 229억 원(총 투자규모 382억, 국비 229억(60%)+ 지방비·민자 153억 원(40%))을 확보했다”고 밝혔다.

지난 8월, 대통령 주재 국무회의에서 전북은 예비타당성조사(예타) 면제를 통과하면서 피지컬AI 선도에 날개를 달았다. 정보통신산업진흥원이 5년간 총 1조 예상된 ‘피지컬AI’ 실증사업의 대상자로 최종 발표하고, 여기에 더해 AI신뢰성센터 구축사업 역시 과학기술정보통신부 공모사업에서 전국 유일의 최종 선정지로 전주가 확정되었다. 

◇이재명 정부, AI 선도국가 도약의 마지막 골든타임!

정부는 8월29일(금) 국무회의에서 『2026년도 예산안』 및 『2025~2029 국가재정운용계획』을 의결했다. 이재명 정부가 편성한 첫 예산안으로 AI 대전환 시대에 선도국가 도약의 마지막 골든타임, 초혁신 선도경제로 대혁신을 위해 재정의 적극적 역할을 강화한다. 2차 추경에 AI 분야 1천793억 원, 3강 도약을 위한 대전환으로 내년 예산안에 10조1천억 원을 편성했다. 10조1천억 원 중 전북은 ‘AI 팩토리 테스트베드’ 사업 400억 원이 포함돼 AI 선도국가 도약의 마지막 골든타임을 노린다.

◇전북의 피지컬AI, 곧 세계의 메카로!

전북이 확보한 ‘피지컬AI 핵심기술 실증(PoC)사업’은 전북지역에 피지컬AI 기반 핵심기술 실증 거점을 구축하기 위한 사업이다. 전체 사업은 향후 5년간 1조 원 규모이며, 전북이 대한민국 최초의 피지컬AI 실증 거점으로 지정되는 중대한 전환점이 되었다.

국무회의에서 ‘피지컬AI’ 실증거점 조성사업에 대한 예타 면제가 의결되고, 최종 사업 선정지로 전북이 확정됐다. 전주를 중심으로 한 물리환경 기반 AI 실증체계가 이뤄졌다. 이에 더해 최근 전주에 과기정통부 공모로 ‘AI신뢰성센터 구축사업’까지 관철시키며 완결형 AI-전(全)주기 체계를 확보했다.

지난 8월에는 KBS 전북 ‘대한민국 피지컬AI 전북에서 꽃 피우다’ 원탁회의가 방영됐다. 원탁회의는 피지컬AI 사업 현황 점검 및 최적부지 선정을 위해 산·학·연 전문가와 도민이 모여 100인 대토론회로 진행됐다.

정 의원은 KBS 전북 ‘대한민국 피지컬 AI 전북에서 꽃 피우다’ 원탁회의에서 “이번 피지컬AI 예산 확보는 새만금 이후 40년 만에 전북이 손에 잡히는 미래산업 기반을 갖춘 역사적 전환점이다”며 “이제 전북이 피지컬AI의 메카가 되면, 곧 세계 속의 메카가 된다”고 강조했다.

◇‘미국 관세’ 제조업...흔들리지 않으려는 피지컬AI가 되려면

피지컬AI를 선도 중인 국가는 아직 없다. 제조업 강국인 한국이 그 첫 주자가 될 수 있다. 여기에 더해 ‘미국 관세’ 바람에 흔들리지 않는 경쟁력을 확보해야 한다. 최근 제조업에서는 미국 관세가 가장 큰 쟁점이다. 정 의원은 “‘미국 관세’ 바람에 흔들리지 않는 피지컬AI 경쟁력 확보가 필수적이다”며 “경쟁력을 확보하면 해외 제조업에 관련 기술과 인프라를 수출할 수 있다”고 밝혔다. 

흔들리지 않는 피지컬AI 경쟁력을 확보하려면 정부의 더 공격적인 재정적 지원이 필수적이다. 내년 예산안 중 피지컬AI 분야는 5천억 원이 배정됐다. 그 중 전북 ‘AI 팩토리 테스트베드’ 400억 원이 포함됐다. 해당 사업은 제조 데이터를 수집·가공하고, 업종별 특화 AI 솔류션을 보급·도입한다. AI 팩토리가 세계적인 경쟁력을 갖추려면 내년에 최소 1,100억 원 증액이 시급하다.