[위즈경제] 이수아 기자 =정부의 정책은 보통 숫자와 표, 제도적 설명으로 요약되지만, 그 진짜 효과는 국민 한 사람, 한 사람의 삶 속에서 드러납니다. ‘민생회복 소비쿠폰’은 전국민에게 일정 금액을 지급해 위축된 소비 심리를 회복하고, 동시에 지역 상권에 실질적인 활력을 불어넣고자 하는 목적에서 출발한 정책입니다.

이처럼, 위즈경제는 [생생정책] 연재를 통해 단순히 정책 내용을 전달하는 데 그치지 않고, 정책이 기획된 취지와 실행 과정, 그리고 그것이 실제 현장에서 어떤 변화를 이끄는지를 시민과 상인의 목소리로 생생하게 전달하고자 합니다. 정책이 단순히 종이 위의 공약이 아닌, 삶의 현장에서 체감되는 현실로 반영되는 그 순간을 함께 기록하고자 합니다.[편집자주]

​“오늘은 내가 쏠게. 우리 다 일하느라 고생했잖아”

서울 마포구 망원시장 파전 가게 안. 네 명의 어르신이 둘러앉아 있다. 더운 날씨 속 땀을 훔치는 이들은 함께 청소 일을 마친 노인일자리 동료들이다. 그중 한 어르신이 지갑을 꺼내며 “소비쿠폰 받은 김에 내가 한턱 내는 거야”라고 말하자, 주위가 웃음으로 물든다.

일행 중 한 어르신은 “요즘 경기가 어려워 막걸리 한 잔도 부담스러웠는데, 동료가 소비쿠폰으로 한턱 쏜다니까 기분 좋게 왔다”고 말했다.

반주를 즐기고 있는 어르신들 (사진=위즈경제)

이는 지난 21일부터 지급된 ‘민생회복 소비쿠폰’이 만들어낸 풍경이다. 1인당 15만 원에서 최대 45만 원까지 전 국민에게 지급되는 이번 소비쿠폰은 단순한 소비를 넘어, 누군가를 위한 ‘선물하는 소비’를 늘리고 있다.

◇ “손녀 것도 하나 더”... 소비에 담긴 ‘마음’

망원시장 속옷 가게의 한 상인은 “평소엔 본인 속옷만 사시던 어르신이 이번에는 ‘손녀 것도 하나 더’라며 두 벌을 사갔다”며 인상 깊었던 손님을 떠올렸다. 그는 “지갑 사정이 넉넉지 않아 손녀에게 선물을 못하셨다던 분인데, 이번 소비쿠폰 덕분에 마음을 전할 수 있었다”고 말했다.

이어 “어제는 가족 속옷을 전부 소비쿠폰으로 사겠다는 손님도 있었다”며 “아끼기보다 누군가에게 나누기 위한 의미 있는 소비를 하는 손님들이 눈에 띈다”고 전했다.

소비쿠폰으로 생선을 구매하는 손님 (사진=위즈경제)

생선가게 앞에서 꽁치를 고르던 70대 정모 씨는 ‘소비쿠폰 어디에 쓰셨느냐’는 질문에 “오늘 처음 쓰러 왔다”며 “혼자 쓰기보다는 아내와 손자를 위해 사용하려 한다”고 답했다. 그는 “남은 금액은 큰맘 먹고 손자에게 소고기를 사주려고 한다”며 미소를 지었다.

시장에서 치킨을 기다리던 50대 주부 박민선 씨는 “이번 방학에 아이들 충치 치료를 해야 했는데 계속 미뤄왔다. 이번에 치과도 예약했고, 우리 아이가 저녁에 먹을 치킨도 사러 왔다”며 “남은 소비쿠폰도 아이를 위해 사용할 계획”이라고 말했다.

◇ 소비쿠폰 결제 늘고, 평소보다 씀씀이는 커졌다

낮 기온이 34도를 넘는 폭염 속에서도 상인들은 “어서 오세요”, “시식하고 가세요”라며 손님을 반긴다. 더운 날씨에도 북적이며 활기가 도는 시장에 상인들은 땀을 닦으며 밝은 얼굴로 응대한다.

돈가스 가게 점주는 “소비쿠폰 사용 전인 지난주에 비해 카드 매출이 눈에 띄게 늘었다”고 말했다. 그는 “평소엔 어르신들이 지역상품권을 주로 썼는데, 소비쿠폰 이후 요즘은 카드 결제가 많아졌다”며 “이렇게 더운 날씨에도 손님이 끊이질 않는다”고 덧붙였다.

돈까스를 구매하기 위해 줄을 기다리는 손님 (사진=위즈경제)

슈퍼마켓 직원은 “평소 2~3만 원어치 구매하던 손님이 5만 원어치를 한꺼번에 사간다”며 “자기 돈이면 망설였을 소비를 쿠폰 덕분에 미리 사두는 분위기”라고 말했다. 그는 된장, 세제, 휴지처럼 오래 두고 쓰는 생필품을 구매하는 손님이 부쩍 늘었다고 설명했다.

속옷 매장 상인 역시 소비쿠폰 이후 매출이 급격하게 오른 걸 실감한다고 말했다. 그는 “소비쿠폰이 사용 가능한 저번 주말에 매출이 70만 원 정도 늘었다”며 “더운 날씨에도 일부러 시장에 나오는 손님들의 표정이 밝다. 확실히 시장 분위기가 살아난 느낌”이라고 전했다.