(출처=클립아트코리아)

[위즈경제] 이정원 기자 =지난 17일 일본 도야마시에서 79세 여성이 곰의 습격을 당해 사망하는 사건이 발생한 가운데 일본 전국적으로 야생 곰에 의한 피해가 잇따르고 있는 것으로 나타났습니다.

지난 26일(현지시간) 일본 NHK방송에 따르면 지난달 야생 곰에 의한 인명피해는 전국 기준 38명으로 역대 최다치를 기록했습니다.일부 지역에서는 곰으로 보이는 동물을 목격했다는 정보가 잇따라 접수되고 있으며, 도쿄도에선 올해 111건의 신고가 접수됐습니다.

야생 곰에 대한 인명피해와 신고가 늘어나면서 일본 환경성은 “곰이 동면하는 12월까지 피해가 계속될 우려가 있다”면서 “농림수산성이나 경찰청 등 관련 부처들과 긴급 회의를 진행해 곰에 의한 피해를 방지하기 위한 대책을 강화하겠다”고 밝혔습니다.

아울러 니가타현은 ‘곰 출몰 특별 경보’를 발령하고 시읍면에 곰 대책을 위한 추가 지원에 나섰으며, 아키타현에서는 곰을 포획한 사냥꾼에서 1마리당 5000엔의 위로금을 지급하겠다는 방침을 밝히기도 했습니다.

일본에서 전국적으로 야생 곰으로 인한 피해가 늘어나는 것에 대해 사토 요시카즈 일본 낙농학원대학 교수는 “야생 곰의 개체수가 점점 늘어나면서 사람이 살고 있는 지역 인근 숲으로 곰들이 정착하고 있기 때문”이라고 설명했습니다.

사토 교수는 이어 “곰은 동면 전 먹이를 충분히 먹어야 하지만, 올해 곰의 먹이가 되는 나무 열매가 흉작인 탓에 곰들이 먹이를 찾기 위해 넓은 지역을 돌아다니면서 사람의 눈에 띄는 비율이 높아지고 있다고 본다”라며 “(이런 경향은) 곰이 동면에 들어가는 11월 말까지 계속될 것”이라고 했습니다.

야생 곰과 조우했을 때의 대처법으로는 “곰은 순간적으로 시속 50km의 속력을 낼 수 있어 인간의 달리기로 도망치기는 어렵다”며 “조용히 상황을 지켜보며 거리를 두는 것이 철칙이며, 이때 달리거나 소란을 피우지 않는 것이 중요하다”고 말했습니다.

야생 곰에게 공격을 받고 있을 때는 “목 뒤나 배 등 급소를 지키는 자세로 가만히 있는 것이 생존율을 높일 수 있다”고 설명했습니다.